Muzeum Karlovy Vary se dlouhodobě podílí na výzkumu a ochraně sysla obecného v České republice a spolupracuje přitom s řadou českých i zahraničních institucí. Součástí této spolupráce byla také účast zoologa muzea Jana Matějů na mezinárodní konferenci Small Mammal Conservation Conference, která se konala 21.–25. září v bulharské Sofii a zahrnovala IX. evropské setkání odborníků zabývajících se výzkumem a ochranou sysla obecného.
Ve dvou přednáškách zde byly představeny výsledky více než dvacetiletého sledování českých populací sysla a poznatky o schopnosti syslů překonávat fragmentovanou krajinu, šířit se z existujících populací a osidlovat nová místa. Na dalších příspěvcích prezentovaných na konferenci se pracovníci Muzea Karlovy Vary podíleli jako spoluautoři.
Setkání bylo také příležitostí k výměně zkušeností a přípravě další mezinárodní spolupráce. Jedním z témat byl například nový projekt CitellusLIFE, zaměřený na koordinovanou ochranu populací sysla v panonské oblasti.
Součástí konference byla také terénní exkurze do pohoří Rila k nádrži Belmeken, kde účastníci navštívili jednu z bulharských lokalit sysla obecného.
